《牡丹亭》是明代大曲家汤显祖的代表作，这时作家的思想和艺术都已经成熟。牡丹亭是当时反映现实社会的代表作品。

《官场现形记》从中举捐官的下层士子赵温和佐杂小官钱典史写起，联缀串起清政府的官员，揭露他们为升官而逢迎钻营，蒙混倾轧。

中国古典武侠小说全8册，书中穿插了大量侠客活动，既有路见不平、拔刀相助的正义行为，也表现出他们忠心为统治阶级服务的本质。

这套四大名剧，把小说中的传说故事同明代社会的现实生活结合起来，使它具有强烈的反礼教、反封建色彩，社会意义显著。

作品以官场为对象，着重揭露各种官僚的“龌龊卑鄙”、“昏聩糊涂”，集中暴露晚清官场的污浊、吏治的败坏、统治集团的腐朽。