历史上独一位女皇帝，是中国历史上有争议的人物之一，罗元贞毕生从事武则天研究，新中国成立以来用新观点重评武则天的首位学者。

书中记录了溥仪从登基到流亡到接受新中国“改造”等过程，凝聚着近现代社会的变迁，为中外读者了解中国近、现代史提供了窗口。

书中记述伊丽莎白登基后的个人生涯以及那个年代的一切。作者将大量史料及皇家文献抽丝剥茧，将这些线索交织串成生动鲜活的故事。

作者用通俗浅显的语言将明太祖朱元璋这个复杂多面的帝王细致入微地展现出来，在真实呈现历史场景的同时，细述朱元璋的多面人生。

本书在《百家讲坛》所作同名讲座为基础整理润色而成，以26讲的篇幅全面介绍了康熙皇帝起伏跌宕的人生，全面了解康熙朝的历史。